고대 중국 영웅들이 치열한 패권을 다퉜던 '춘추전국시대'에는 어떤 배경이 있을까?
' 수많은 세력들이 활개를 치며 극도로 혼란한 상태'를 이르는 말로도 쓰이는 #춘추전국시대 에는 매우 다양한 사상이 나타났는데, '제가백가'라고도 하며, 대표적인 것으로는 공자의 유가, 노자와 장자의 도가, 한비자의 법가 등이 있다.
기원전 11세기경 일어난 주나라는 왕족이나 공신을 제후로 봉하고, 공납과 군사 장발의 의무를 지우던 봉건 제도를 실시하게 된다. 그 후 주나라는 기원전 770년, 내분과 이민족의 침입등으로 도음을 호경에서 뤄양(낙양)으로 옳겼는데, 이 당시 제후들은 서로 유대가 약해지고 주 왕실에 잘 복종하지 않았고, 세력을 잡기 위해 싸우기 시작한다.
주나라가 동쪽으로 수도를 옮긴 기원전 770년부터 힘이 강했던 제후국 진나라가 위, 한, 조로 나뉘게 되는 기원전 403년까지를 춘추 시대 라고 한다. 여기서 '춘추'는 이 시기를 서술한 공자의 역사책 "춘추"에서 따온 것으로, 춘추시대 이후에는 주나라의 권위와 세력은 더욱 약해지고, 여러 제후국들이 패권을 다투는 혼란의 시대가 도래하게 된다.
이 중에서 진나라와 초, 연, 제, 한 위, 조 등의 대표적인 나라 7개국을 '전국 7웅'이라고 하는데, 즉, 기원전 403년부터 진나라가 천하를 통일한 기원전 221년까지를 전국시대라고 한다. '전국'이란 한나라의 유향이 편찬한 "전국책:에서 유래된 것이며, 춘추전국시대는 이처럼 제후국들이 싸우는 정치적 혼란기였지만 학문이 발달하고, 토지의 사유화, 농사 기술의 발전, 청동 화폐의 유통 등이 이루어지면서 국가와 중국 문화가 성립 될 수 있는 기틀이 마련된 시기라고 할 수 있다.
